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頸的脊椎病, 頸椎

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人體頸部的結構與腰部類似,所以頸椎與腰椎相同,都會出現退化的情況,退化的速度及程度則因人而異。如果頸椎椎間盤突出就會壓住神經,如果病人本身屬於發育性椎管狹窄的話,只要椎間盤向後突出少許,就會令病人感到十分疼痛。那麼頸部的椎間盤突出與腰部的椎間盤突出又有何不同呢?

首先,頸部的脊椎中有神經根和脊髓神經,即中樞神經。然而,腰1,2以下就只有神經根,沒有中樞神經了。所以,頸部的椎間盤突出會引發三種情況:

1. 脊髓神經受壓
2. 神經根受壓
3. 兩者均受壓

其中,神經根受壓比較容易發現,因為它的症狀是:痛楚呈放射性,從頸部一直延伸至肩、手臂、手指。然而,如果是單一的神經根受壓,大多數病人都不需要接受手術治療,藥物及物理治療即可幫助他們康復。如果是脊髓神經受壓的話,在開始的階段,病人只會感覺到雙手開始不靈活,伴隨著麻痺的感覺,在使用筷子或扣鈕扣時會顯得笨重,卻不會有痛的感覺。因此,往往容易被病人忽略。這樣子的忽略往往會拖延了治療的最佳時機,造成惡化。脊髓神經長期受壓,會造成神經的水腫及產生疤痕。5%的病人會突然惡化,原因可能是一些輕微的撞擊,例如:突然的煞車或跌倒,便會導致病人四肢癱瘓。

以上的情況又常常會被誤會為中風,它們兩者間有何區分呢? 通常中風只影響半邊身體以及運動神經。如果影響到四肢及感覺神經,就要立刻去檢查是否是由於頸部受傷而引起的。

治療這類退化性頸脊髓病的方法,我會建議神經減壓,在前路切除椎間盤,並作出融合。或者,在後路進行椎板擴張術。做何種手術、多少節段,會由骨科醫生因應病情而決定。

在面對病人時,如何說服病人接受此手術為最大的挑戰。因為,在病人的角度,他或她並沒有感受到強烈的痛楚,因此,會比較容易輕視其嚴重性。但是,作為骨科醫生,我很清楚如果病人不及時接受手術的話,他或她的情況很大機會會轉差。這個手術就像是一個拆除炸彈的過程,所以必須要讓病人瞭解背後的原因。另外,在亞洲,除了退化及椎間盤突出外,另一種比較常見的頸脊髓病的病因是後縱韌帶骨化。在日本,特別常見,每50人裡面便有1個人有此情況。在中國,大約每200人裡面便有1個人有此情況。當然,並不是每個有此情況的人都有臨床病徵。所以,很多頸椎手術都是日本人發明的。但是為何在日本特別多發?直到現時仍未證實。

資料表明,糖尿病患者比較容易患此病,所以推斷與碳水化合物的新陳代謝可能有關,因此有一個講法是大概與亞洲人比較常吃米飯有關。不過,這只是一個學術性的推斷,尚沒有證據證實。我相信大家並不會因而戒吃米飯吧!



以上資訊由醫生提供,只可作教育用途,如有身體不適,請向醫生求診。